4 infos utiles sur le trèfle : une plante médicinale à cultiver

Le trèfle (ou trèfle des prés, trèfle violet, trèfle rouge) est connu depuis le Moyen Âge comme herbe fourragère essentielle améliorant la fertilité des sols. Il contient des phytœstrogènes et est à ce titre de plus en plus prescrit contre les troubles de la ménopause. Voici quelques infos utiles et pratiques sur cette plante.

• Emplacement : le trèfle préfère un sol léger, bien drainé et en plein soleil.
• Multiplication : semez au printemps.
• Entretien : veillez à ce qu'il ne se fasse pas étouffer par d'autres herbes jusqu'à ce qu'il soit bien implanté.
• Parasites et maladies : l'oïdium peut survenir par temps sec.
• Récolte et conservation : récoltez les fleurs bien écloses. Utilisez-les fraîches ou séchées. La variété « Susan Smith » est une jolie forme de trèfle des prés à feuilles nervurées jaunes, aussi appelée « Dolly North » ou « Goldnet ». C'est une variété peu commune et très tolérante qui se plaît en pot ou en panier suspendu.

• Le trèfle des prés (Trifolium pratense) est une plante herbacée vivace, résistante, de courte durée et tentaculaire. Sur les tiges de 20 à 60 centimètres (de huit à 25 pouces) sont disposées des feuilles à trois folioles au bout de longues tiges secondaires, et chaque feuille est marquée d'une flèche centrale plus pâle.
• Les têtes des fleurs sont rondes, composées de nombreuses fleurettes rose-mauve. Riches en nectar, elles sont mellifères.
• Comme d'autres plantes, les racines du trèfle sont porteuses d'une bactérie qui assimile l'azote présent dans l'atmosphère et améliore la fertilité des sols.
• Si vous avez des prés ou des prairies en jachère florale, pensez à planter des trèfles pour les abeilles et pour les tisanes.
• Tout est comestible dans le trèfle, mais il faut le faire tremper au préalable dans l'eau salée.

• Les parties utilisées sont les têtes des fleurs, les phytœstrogènes une fois isolés. On prescrit traditionnellement les fleurs de trèfle en cas de maladie chronique comme l'eczéma et le psoriasis, notamment chez l'enfant, sous forme interne ou externe.
• Prises en infusion ou en sirop, les fleurs apaisent les toux associées à des maladies respiratoires comme la bronchite.
• La principale application médicinale est due à la présence d'isoflavones dans les fleurs et les feuilles. Une fois isolés, ces composants ont des propriétés légèrement œstrogènes, et des essais cliniques suggèrent qu'ils pourraient contribuer à la diminution des symptômes liés à la ménopause.
• Pour un usage approprié, consultez votre médecin ou votre phytothérapeute.
• Le trèfle est déconseillé aux femmes enceintes ou qui allaitent.

• Missionnaire et évangélisateur de l'Irlande du 5e siècle, saint Patrick utilisait la feuille à trois folioles du trèfle pour expliquer le mystère de la Sainte Trinité, doctrine selon laquelle Dieu est à la fois le Père, le Fils et le Saint-Esprit.
• Telle serait l'origine du trèfle irlandais, emblème national de l'Irlande du Nord.